Cómo y cuándo utilizar hielo y calor durante la fisioterapia

Si sientes dolor después de un entrenamiento intenso o sientes dolor por una lesión anterior, tu primer instinto puede ser buscar una compresa de hielo o una almohadilla térmica. Si bien estas herramientas de fisioterapia conocidas ofrecen muchos beneficios potenciales para la recuperación, es importante saber cómo y cuándo usar cada método para aprovechar al máximo estos tratamientos. 

En esta guía, exploraremos el uso apropiado de hielo y calor durante la fisioterapia para ayudarlo a maximizar sus beneficios y mejorar la recuperación. 

¿Qué es la terapia con hielo? (Para el dolor y la hinchazón)

La terapia con hielo , también conocida como crioterapia o terapia de frío , utiliza temperaturas frías para ayudar a controlar el dolor, la inflamación y la hinchazón.  

La hinchazón y la inflamación pueden aparecer después de una lesión cuando los glóbulos blancos se acumulan en los tejidos. La terapia con hielo hace que los vasos sanguíneos se contraigan, lo que reduce el flujo sanguíneo a la zona afectada y la actividad de las terminaciones nerviosas. Esto ayuda a reducir la hinchazón y la inflamación, y el efecto anestésico del hielo también puede ser útil para el tratamiento del dolor.

¿Cuándo debo utilizar la terapia con hielo?  

La terapia con hielo suele ser más eficaz cuando se utiliza inmediatamente después de una lesión aguda y durante las primeras 48 a 72 horas o hasta que desaparezca la hinchazón. A continuación, se indican algunos casos en los que la terapia con hielo puede resultar beneficiosa:  

• Lesiones agudas: En el caso de lesiones repentinas como esguinces, distensiones y hematomas, la terapia con hielo puede ayudar a reducir la inflamación, el dolor y la hinchazón inmediatos. Por lo general, se recomienda aplicar hielo lo antes posible durante intervalos de 20 minutos cada pocas horas hasta que disminuya la hinchazón.  
• Después de la cirugía: la terapia con hielo puede ayudar a reducir el dolor y la hinchazón después de la cirugía. Asegúrese de seguir las instrucciones de recuperación específicas de su cirujano.  
• Brotes de dolor crónico: para ciertas afecciones crónicas como la artritis, la terapia con hielo puede ayudar a controlar la hinchazón y los brotes de dolor causados ​​por la inflamación.  

Siempre consulte con su profesional de la salud antes de intentar cualquier tratamiento en casa.  

¿Cuál es la forma correcta de aplicar hielo?

Una de las formas más sencillas y cómodas de aplicar hielo es utilizando una envoltura de hielo, como la envoltura de hielo Vive Health . Estas almohadillas de gel flexibles se pueden congelar y colocar alrededor de las zonas específicas para proporcionar un efecto calmante y refrescante que ayuda a tratar el dolor y la hinchazón.

Las envolturas de hielo también se pueden reutilizar tantas veces como sea necesario y vienen en diferentes estilos para la espalda , el tobillo , la rodilla y la cadera .

A continuación se ofrecen algunos consejos útiles para aplicar hielo sobre una lesión:  

• Prepare la bolsa de hielo: coloque la envoltura o bolsa de hielo en el congelador durante al menos 2 horas antes de usarla para asegurarse de que esté lo suficientemente fría como para proporcionar un alivio efectivo del dolor.  
• Nunca aplique hielo directamente sobre la piel: para evitar la congelación, no se debe colocar hielo directamente sobre la piel; siempre debe cubrirse con una toalla u otro paño protector.  
• Limite el tiempo de aplicación: para lograr la máxima eficacia, aplique la terapia con hielo durante 15 a 20 minutos por vez. Evite usar compresas de hielo durante más de 20 minutos por vez para evitar molestias.  
• Tome descansos: después de 15 a 20 minutos de terapia con hielo, retire la compresa y permita que su piel descanse durante al menos una hora antes de volver a aplicarla.  
• Repetir: Puede repetir el ciclo de terapia con hielo (15 a 20 minutos de uso y 1 hora de descanso) varias veces al día, según sea necesario.  
• Guárdelo adecuadamente: cuando no esté en uso, guarde las herramientas de terapia de hielo en el congelador para mantenerlas frías y listas para su uso inmediato.

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¿Qué es la terapia de calor? (para aliviar los músculos)

La terapia de calor , también conocida como termoterapia , es un método de tratamiento utilizado en fisioterapia para ayudar a aliviar el dolor, aumentar el flujo sanguíneo y relajar los músculos. Implica la aplicación de calor en una zona específica del cuerpo, lo que se puede hacer mediante métodos como compresas calientes, almohadillas térmicas, toallas calientes y más.  

¿Cuándo se debe utilizar la terapia de calor?  

No utilice calor durante los primeros días posteriores a una lesión o mientras tenga hinchazón. La terapia de calor se suele utilizar más adelante en el proceso de recuperación o para ayudar a controlar enfermedades crónicas. A continuación, se indican algunas situaciones en las que la terapia de calor puede resultar beneficiosa: 

• Dolor crónico: La terapia de calor suele ser beneficiosa para controlar el dolor crónico. Las afecciones con dolor crónico, como la artritis, el dolor lumbar y la tensión muscular, pueden responder bien a la terapia de calor. 
• Posoperatorio: después de la cirugía, puede formarse tejido cicatricial rígido e incómodo. La terapia de calor puede ayudar a mejorar el flujo sanguíneo en estas áreas y ablandar el tejido cicatricial, lo que puede mejorar la flexibilidad y el rango de movimiento. 
• Recuperación de lesiones (etapas posteriores): una vez que la hinchazón ha disminuido, la terapia de calor puede promover la recuperación al aumentar el flujo sanguíneo, que proporciona nutrientes esenciales al área lesionada. 

Recuerde consultar con un profesional calificado sobre sus necesidades específicas antes de probar cualquier método nuevo de fisioterapia.  

¿Cómo utilizar la terapia de calor en casa?

Una de las formas de utilizar la terapia de calor en casa es con una almohadilla térmica, como la almohadilla térmica Vive Health . Las almohadillas térmicas son fáciles de usar y brindan alivio específico para el dolor de espalda, piernas, abdomen, caderas y más. Vienen en una variedad de tamaños diferentes para adaptarse a diferentes áreas del cuerpo.

A continuación se ofrecen algunos consejos para utilizar una almohadilla térmica de forma segura y eficaz:

• Proteja su piel: Evite aplicar una almohadilla térmica sobre piel lastimada o irritada.
• No te duermas: evita usar almohadillas térmicas mientras duermes, ya que es posible que no sientas quemaduras si te quedas dormido.
• Comience con una temperatura baja y avance lentamente: comience con una temperatura baja primero y avance gradualmente hacia temperaturas más altas según sea necesario.
• Encuentre su zona de confort: el calor debe ser relajante, no insoportablemente intenso. Deje de usar el calor inmediatamente si nota dolor o malestar.
• Tome descansos: se recomienda utilizar las almohadillas térmicas entre 30 minutos y dos horas, con descansos entre ellas para evitar el sobrecalentamiento.

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Si se utilizan correctamente, la terapia con hielo y calor puede ser un recurso valioso para la recuperación y el control del dolor. Con las herramientas de fisioterapia adecuadas, puede implementar fácilmente estos métodos en su rutina diaria, directamente en su hogar.

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